I migliori Chardonnay del Piemonte nascono nelle Langhe e nell’Alto Monferrato, dove il vitigno viene imbottigliato come Langhe DOC Chardonnay o Piemonte DOC Chardonnay e concorre, con il Pinot Nero, all’Alta Langa DOCG. Accanto allo Chardonnay il Piemonte bianco si regge su quattro denominazioni identitarie: Gavi DOCG, Roero Arneis DOCG, Erbaluce di Caluso DOCG e il Timorasso dei Colli Tortonesi.

In sintesi

• Lo Chardonnay si dichiara in etichetta come Langhe DOC (94 comuni della provincia di Cuneo, minimo 85% del vitigno) o Piemonte DOC, di areale regionale più ampio.
• Alta Langa DOCG: da 90 a 100% Pinot Nero e/o Chardonnay, millesimo obbligatorio, minimo 30 mesi sui lieviti (36 per la Riserva).
• Gavi o Cortese di Gavi DOCG: Cortese in purezza in 11 comuni della provincia di Alessandria, fra 150 e 450 metri; DOC dal 1974, DOCG dal 1998.
• Roero Arneis DOCG: sinistra Tanaro, provincia di Cuneo, almeno 95% di Arneis e 11% vol minimi.
• Erbaluce di Caluso DOCG: Erbaluce 100% nel Canavese, tra Torino, Biella e Vercelli, in versione ferma, spumante metodo classico e passito.
• Colli Tortonesi DOC Timorasso: almeno 85% di Timorasso, 12% vol minimi, dieci mesi di affinamento dal 1° dicembre della vendemmia.

Dove nascono i migliori Chardonnay del Piemonte

I risultati più convincenti arrivano dalle colline di Langa e dall’Alto Monferrato, tra i 250 e i 500 metri di altitudine, su suoli marnoso-calcarei. Sono le stesse marne che danno struttura al Nebbiolo: sullo Chardonnay si traducono in acidità netta, corpo medio e una sapidità che regge qualche anno di bottiglia. L’escursione termica ampia mantiene il profilo aromatico, con gradazioni su 12,5-13,5% vol. Non esiste una DOCG dedicata allo Chardonnay fermo: per valutarne la qualità si leggono denominazione e zona, non un marchio di garanzia superiore.

Langhe DOC e Piemonte DOC: le due strade dello Chardonnay

La differenza è di areale e di ambizione. La Langhe DOC copre 94 comuni della provincia di Cuneo e ammette la menzione del vitigno quando questo raggiunge almeno l’85% dell’uvaggio: è la denominazione degli Chardonnay più selettivi, spesso affinati in legno. La Piemonte DOC ha base territoriale più larga, su più province, e raccoglie in prevalenza bianchi in acciaio di impostazione immediata.

Due stili da riconoscere

Il primo è in acciaio: agrume, mela verde, fiori bianchi, bocca tesa e beva rapida entro due o tre anni. Il secondo passa in barrique o botte grande con affinamento sui lieviti, guadagna nocciola, burro e crosta di pane e regge cinque-sei anni. Per allenarsi a distinguerli al calice, il metodo è quello della guida alla degustazione del vino.

Alta Langa DOCG: lo Chardonnay che diventa metodo classico

L’Alta Langa DOCG è la destinazione più nobile dello Chardonnay piemontese: da 90 a 100% di Pinot Nero e/o Chardonnay, vigneti sopra i 250 metri nelle province di Alessandria, Asti e Cuneo. Il millesimo in etichetta è obbligatorio, rarità tra gli spumanti italiani, e la sosta sui lieviti non scende sotto i 30 mesi, 36 per la Riserva. Esiste anche la versione rosato: ne esce una bollicina verticale, con perlage fine e ritorni di agrume, lievito e frutta secca.

Gavi DOCG e il vitigno Cortese

Il Gavi, o Cortese di Gavi, è la denominazione bianca più conosciuta del Piemonte e nasce da Cortese in purezza in 11 comuni della provincia di Alessandria: Gavi, Bosio, Capriata d’Orba, Carrosio, Francavilla Bisio, Novi Ligure, Parodi Ligure, Pasturana, San Cristoforo, Serravalle Scrivia e Tassarolo. La zona sale da 150 a 450 metri a ridosso dell’Appennino ligure: il profilo è agrumato e salino, con il finale ammandorlato tipico del vitigno.

DOC nel 1974 e DOCG nel 1998, prevede le tipologie tranquillo, frizzante, spumante e Riserva, quest’ultima anche come Riserva Spumante metodo classico. Le versioni Riserva mostrano che il Cortese, con rese contenute, ha una capacità di invecchiamento a lungo sottovalutata.

Roero Arneis DOCG

Il Roero Arneis si produce sulla sinistra del Tanaro, in provincia di Cuneo, su suoli sabbiosi di origine marina che alleggeriscono il vino e ne accentuano il profumo. Il disciplinare impone almeno il 95% di Arneis e un minimo di 11% vol, con quattro mesi di affinamento che salgono a sedici per la Riserva. È previsto anche lo spumante.

L’Arneis ha poca acidità e molto aroma: pera, camomilla, mandorla fresca, bocca morbida e finale leggermente amaricante. Quasi scomparso a metà Novecento, è stato recuperato proprio nel Roero, di cui oggi è l’identità bianca.

Erbaluce di Caluso DOCG: fermo, spumante e passito

L’Erbaluce di Caluso è l’unica DOCG bianca del Canavese, su comuni delle province di Torino, Biella e Vercelli, in un anfiteatro morenico di origine glaciale. Si produce con Erbaluce 100% e un minimo di 11% vol, e declina lo stesso vitigno in tre forme: il fermo, teso e agrumato; lo spumante metodo classico, con almeno 15 mesi sui lieviti durante la presa di spuma in bottiglia; il Caluso Passito da uve appassite, anche in versione Riserva.

La chiave è l’acidità fissa dell’Erbaluce, molto alta: sostiene la spumantizzazione e bilancia lo zucchero del passito.

Timorasso e il Derthona dei Colli Tortonesi

Il Timorasso è il caso più interessante del bianco piemontese contemporaneo: autoctono dell’area di Tortona, era quasi estinto e il recupero avviato negli anni Ottanta lo ha riportato al centro della scena. Il Colli Tortonesi DOC prevede per la tipologia Timorasso almeno l’85% del vitigno, un minimo di 12% vol e dieci mesi di affinamento dal 1° dicembre dell’anno di vendemmia; ammesse le sottozone Monleale e Terre di Libarna.

Derthona è il nome romano di Tortona, adottato dal Consorzio di tutela come nome identitario del Timorasso del territorio. Sul piano formale la denominazione in etichetta resta quella dei Colli Tortonesi: leggere Derthona significa quindi trovarsi davanti a un Timorasso di quell’areale, non a una denominazione autonoma.

Sensorialmente è un bianco anomalo per il Nord Italia: corpo pieno, glicerina, note di idrocarburo e frutta gialla matura che emergono con gli anni, acidità alta che consente lunghe evoluzioni.

Favorita, Nascetta e i vitigni di nicchia

La Favorita è il nome piemontese del Vermentino, coltivata soprattutto nel Roero e imbottigliata come Langhe DOC Favorita: leggera, agrumata, di beva diretta. La Nascetta (o Nas-cëtta) è un autoctono raro delle Langhe: esiste come Langhe DOC Nascetta e, in forma più stretta, come Langhe Nascetta del Comune di Novello DOC, con vitigno in purezza e uve del territorio di Novello. È un bianco erbaceo e mielato, con salvia e agrumi, capace di reggere qualche anno di bottiglia. Completano il quadro il Moscato d’Asti DOCG sul fronte dolce e aromatico e i Langhe DOC da Riesling o Sauvignon.

Tabella dei bianchi piemontesi a confronto

Abbinamenti e temperature di servizio

Più il bianco ha corpo e affinamento, più va servito caldo. Uno spumante Alta Langa vuole 6-8 °C, un Gavi o un Erbaluce fermo 8-10 °C, un Roero Arneis 10-12 °C, un Timorasso di qualche anno 12-14 °C, altrimenti resta chiuso.

La cucina piemontese offre gli abbinamenti più solidi: vitello tonnato e carne cruda con l’Arneis, agnolotti del plin con uno Chardonnay in legno, fritto misto con l’Alta Langa, tome e robiole con il Timorasso. Il calice giusto è a tulipano medio; il flûte stretto penalizza tutto ciò che non sia una bollicina giovane. Per i bianchi strutturati un’ossigenazione breve in caraffa aiuta: il criterio è spiegato nella pagina su quando e perché decantare un vino.

Domande frequenti

Qual è il miglior vino bianco del Piemonte?

Non esiste una risposta unica, perché le denominazioni coprono stili diversi. Per struttura e longevità il riferimento è il Timorasso dei Colli Tortonesi; per finezza il metodo classico Alta Langa DOCG; per freschezza salina il Gavi DOCG; per profumo e morbidezza il Roero Arneis DOCG.

Lo Chardonnay piemontese è meglio in acciaio o in legno?

Dipende dall’uso. L’acciaio conserva agrume e tensione ed è la scelta giusta per antipasti, pesce e beva quotidiana entro due o tre anni. Il legno aggiunge note di nocciola, burro e vaniglia e regge piatti più ricchi, come paste ripiene e carni bianche in salsa, con una vita in bottiglia di cinque o sei anni.

Che differenza c’è tra Gavi e Cortese?

Cortese è il nome del vitigno, Gavi quello della denominazione. Il Cortese si coltiva anche fuori da quell’areale, per esempio nel Monferrato, e in quel caso in etichetta compaiono altre denominazioni. Solo le uve degli 11 comuni delimitati della provincia di Alessandria danno il Gavi DOCG.

Derthona e Timorasso sono la stessa cosa?

Il Timorasso è il vitigno; Derthona, nome romano di Tortona, è il termine identitario adottato dal Consorzio di tutela per il Timorasso prodotto nell’areale tortonese. In etichetta la denominazione ufficiale resta Colli Tortonesi DOC. Trovare la parola Derthona indica quindi la provenienza e il progetto territoriale, non una denominazione separata dal disciplinare dei Colli Tortonesi.

Quanti anni si conservano i bianchi piemontesi?

Le versioni in acciaio di Arneis, Favorita e Piemonte DOC Chardonnay danno il meglio entro due o tre anni. Gavi Riserva e Langhe Chardonnay affinati in legno arrivano a cinque o sei anni. Timorasso ed Erbaluce di Caluso metodo classico superano gli otto-dieci anni se conservati a temperatura costante e al buio.

Perché il Piemonte è considerato una regione da vini rossi?

Perché la superficie vitata è dominata da Nebbiolo, Barbera e Dolcetto, e perché Barolo e Barbaresco hanno definito l’immagine internazionale della regione. I bianchi hanno però radici antiche: il Cortese è documentato nel Gavese da secoli e l’Erbaluce è coltivato nel Canavese da molto prima del sistema DOC.

Come orientarsi all’acquisto

Leggere l’etichetta di un bianco piemontese significa incrociare tre dati: denominazione, vitigno dichiarato ed eventuale menzione di sottozona o comune. Capirli è più facile conoscendo il percorso che porta l’uva al bicchiere, descritto nella pagina su come si fa il vino.

Nel nostro catalogo non trattiamo denominazioni piemontesi: la selezione è veneta e delle Venezie. Se però cerchi lo stile — un bianco secco, fresco e agrumato nella logica di un Gavi o di un Arneis — la scelta più vicina è il Pinot Bianco IGT delle Venezie, dentro la selezione di vini bianchi in bottiglia.